Kiedy wstajemy wypoczęci po dobrze przespanej nocy, nieraz używamy określenia „głęboki sen”, które to stwierdzenie ma podkreślać dobry przebieg snu. Faktycznie jest to określenie na jedną z faz snu, która faktycznie jest istotna przy uzyskaniu pełnego wypoczęcia. Czy zatem jest głęboki sen?

Czym jest sen?

Sen to naturalny stan fizjologiczny, który umożliwia organizmowi m.in. wypoczęcie oraz regenerację. Co więcej, umożliwia on zredukowanie napięcia i stresu, a także umożliwia prawidłowe uregulowanie gospodarki hormonalnej. W tym stanie organizm przyjmuje stan spoczynku, zaprzestając wszelkiej aktywności ruchowej. Tracąc świadomy kontakt z otoczeniem, zmniejszamy naszą reaktywność na bodźce zewnętrzne, choć silne bodźce wciąż są w stanie wyrwać na z tego stanu.

Fazy snu

Badacze wskazują, że występują dwie fazy snu NREM i REM. W fazie NREM wyróżnia się cztery pomniejsze stadia. Pierwsze oznacza próbę zaśnięcia i charakteryzuje się pojawianiem chaotycznych myśli. W drugim stadium przestajemy reagować na bodźce zewnętrzne, gałki oczne przestają się ruszać, ale wciąż łatwo można nas wybudzić. Trzecie stadium stanowi fazę wstępną do czwartego, najistotniejszego, czyli interesującej nas chwili pojawienia się stadium snu głębokiego. To właśnie w tym stadium wolnofalowym pojawiają się pierwsze obrazy oraz ruchy ciała, które prowadzą nas do drugiej fazy, czyli REM. To właśnie na tym etapie pojawia się właściwe śnienie, a u śpiącego zauważyć można rozluźnione mięśnie oraz jednoczesny bardzo szybki ruch gałek ocznych.

Czym właściwie jest sen głęboki i co na niego wpływa?

Podczas snu głębokiego sny są bardziej poukładane. Faza NREM trwa od 80 do 100 minut, a faza REM 15 minut (a następnie cały cykl się powtarza) i to właśnie sen głęboki jest dla nas taki istotny. Na czas jego trwania wpływa szereg czynników, m.in. nieregularny tryb życia, stres, niewłaściwe jedzenie i napoje spożywane w ciągu całego dnia oraz hałas i światło. Przy ostatnim czynniku to właśnie długa ekspozycja na światło niebieskie (zwłaszcza tuż przed pójściem spać) zaburza produkowanie hormonu melatoniny, który odpowiada za głęboki sen.